De paneelradiator is de meest voorkomende radiator. Deze radiator bestaat uit één of meerdere geribbelde platen naast elkaar. Door de ribbels wordt het contact oppervlak tussen de paneelradiator groter. Dit zorgt ervoor dat de radiator veel sneller opwarmt. Een paneelradiator wordt daarom ook gekenmerkt door zijn snelle warmte afgifte.
Een aantal jaar gleden was de paneelradiator nog maar in één standaarduitvoering te krijgen, maar tegenwoordig heeft het design van de paneelradiator een ontwikkeling doorgemaakt. Zo zijn er paneelradiatoren met een ombouw, een geheel vlak paneel of een geïntegreerde radiatorkraan. Door de platte vormgeving nemen ze weinig ruimte in en zijn ze makkelijk schoon te houden.